Tres razones por las que los consumidores desean carne vegetal

La demanda de los consumidores por carne vegetal esta creciendo aceleradamente

Se espera que el mercado de proteínas de origen vegetal crezca de USD 18.5 mil millones en 2019[1] a USD 46.4 mil millones en 2023 y podría llegar a los USD 140 mil millones en 2029.[2] El mercado mundial de carne vegetal crecerá a una tasa de crecimiento anual compuesto (TCAC) del 7,9 % en los próximos años.[

Los consumidores gastaron 13.3 mil millones de dólares en carne vegetal solo en 2018. Aunque Australia lidera el crecimiento más acelerado en esta area, Europa Occidental actualmente representa el 35 % de las compras minoristas. Norteamérica representa el 22 % y Asia el 20 %. Algo similar ocurre incluso en las regiones de crecimiento más lento. Por ejemplo, América Latina y el Medio Oriente vieron respectivamente una tasa de crecimiento anual del 7 % y 4,6 % entre 2017 y 2019.[4]

Los días en que la carne vegetal era un producto solo para veganos y vegetarianos han quedado en el olvido

El cambio cultural hacia la salud y los cambios del medio ambiente, han transformado las dietas en el mundo entero. El 42 % de los consumidores en Asia-Pacífico, 43 % en Norteamérica, 31 % en Sudamérica y 25 % en Europa[5] prueban dietas bajas en carne. Exploran el flexitarismo.

De hecho, datos de Lightspeed/Mintel sugieren que los consumidores prefieren productos de origen vegetal y proteínas alternativas porrazones de salud. Pero, ¿cuáles son los otras razones para este cambio? En toda América, la salud es la principal razón. Otro motivador importante en Europa y Asia, es tener menos calorías por porción (y evitar el alto precio que tienen las proteínas animales). Las dietas sin carne son una elección positiva para el consumidor que busca «ser divertido, estar a la moda y ser genial».El sabor también es un factor importante.

Los flexitarianos ven la carne vegetal como «puertas de entrada» a estilos de vida más saludables con menos consumo de carne.

En un estudio reciente, el 49 % de los encuestados afirman haber probado carne vegetal.[6] El vegetarianismo y el veganismo también esta creciendo, con un 2 % de los consumidores mundiales que se identifican como veganos y un 5 % como vegetarianos.[7] Casi el doble de millennials en EE. UU. consumen carne vegetal, en comparación con las generaciones anteriores.[8] Se prevé que el consumo de proteínas vegetales sera un importante motor de crecimiento a largo plazo. Se calcula que esto último alcance un promedio del 12,5 % en las próximas dos décadas[9].

Los elevados costos de procesamiento y la ubicación «premium» de muchas alternativas actualmente populares podrían ser un obstáculo para elevar los niveles de introducción en mercados en desarrollo como México y Brasil. Sin embargo, hay un alto nivel de interés y adopción en Asia. Las condiciones locales y las normas culturales también tienen un papel importante. Por ejemplo, en la India, cerca del 40 % de la población es vegetariana o vegana (particularmente por motivos religiosos y culturales). En EE. UU., la cifra es de aproximadamente el 5,4 % y en Brasil solo del 8 %.[10]

1.MOTIVADOS POR LA SALUD

Cada vez hay mayor consenso entre las autoridades de salud respecto a que la carne roja, especialmente la grasosa o muy procesada, puede causar considerable daño a la salud humana. Por ejemplo, el 74 % de los consumidores adultos de China reduce su consumo de carne y lácteos por salud.[11]

Por el otro lado están las personas que se preocupan por no consumir suficiente proteína y buscan complementar este nutriente en su dieta. El 59 % de los adultos del Reino Unido afirman que el alto contenido en proteínas es clave al elegir proteínas alternativas. El 32 % dice que esto es una forma para mejorar su salud[12]. Entre los consumidores mundiales, casi 27 % intenta consumir más proteínas.

Los consumidores jóvenes dicen estar particularmente interesados en las etiquetas de «alto contenido en proteínas». Más de uno de cada tres millennials afirma consumir la mayor cantidad de proteínas posible. Consumir proteínas es un factor importante para controlar el peso, así como también para el rendimiento en el ejercicio. Estos jóvenes, orientados a la salud, son conscientes de los posibles efectos negativos del consumo de carne. Sin embargo, siguen deseando un nivel relativamente alto de proteínas. Por eso, muchos consumidores buscan no solo alimentos alternativos, sino carne vegetal con altos niveles de proteínas.

2.LOS CONSUMIDORES DEL MAÑANA SE CENTRAN EN LA SOSTENIBILIDAD

Además de preocuparse por la salud del ser humano, los consumidores modernos también se preocupan por la salud del planeta. Las investigaciones muestran que los consumidores de la Generación Z temen los efectos del cambio climático más que nada.[13] Entre los consumidores estadounidenses, el 18 % afirma que la sostenibilidad es lo que los impulsa a comprar carne y alternativas para los lácteos .[14] El 61 % dice estar dispuesto a consumir menos carne (y el 43 % a consumir más alternativas a base de plantas) para limitar ese impacto.[15] Más allá de Norteamérica, muchos gobiernos están reorientando las recomendaciones nutricionales en torno al consumo de menos carne y más plantas. Una de las razones claves para este cambio es el deseo de reducir su huella de carbono, combinado con la preocupación por la salud.

Los consumidores desean alimentos sostenibles, así como aquellos que son novedosos, auténticos y deliciosos. Por ello, los fabricantes buscan perfeccionar el sabor, la textura y el aspecto de los productos desarrollados con una gama de ingredientes.

Los grupos interesados en la carne vegetal tienen distintas prioridades. Algunos dan prioridad a la similitud visual y de textura de la carne, otros a la novedad o a la falta de alérgenos y al procesamiento. Otros se centran en el impacto medioambiental y la ética animal. Pero, ¿cuál es el factor más importante que citan los consumidores al buscar y comprar carne de origen vegetal? El sabor encabeza la lista.

3. DESEAN UN SABOR DELICIOSO EN LA CARNE VEGETAL [16]

Las marcas y productos cárnicos alternativos salen de los nichos de mercado alimentarios y buscan crear un atractivo más generalizado. Hoy, el principal obstáculo para su difusión sigue siendo el sabor (aunque la textura, el aroma y la apariencia también son importantes).

El 68 % de los consumidores afirman que el gusto y sabor son los factores más importantes al elegir productos de origen vegetal[17]. Además, el 73 % de los consumidores estadounidenses y canadienses, y alrededor del 54 % de los consumidores de todo el mundo, coincidieron en que las alternativas de origen vegetal deberían saber como la carne.[18]

Las alternativas a la carne siguen siendo una opción interesante para los consumidores curiosos que buscan novedades. Las investigaciones demuestran que los consumidores están dispuestos a experimentar con productos poco convencionales. Sin embargo, son más fieles a los alimentos con mejor sabor.[19] Y la oportunidad de captar a un público interesado pero insatisfecho es inmensa. Entre un grupo de consumidores de proteínas alternativas, solo el 18 % declaró que comía proteínas alternativas porque «saben mejor». No obstante, esa cifra llega al 44 % entre los consumidores de la Generación Z.[20]

Superar la percepción de que las carnes de origen vegetal no tienen buen sabor es un reto difícil. Los memes culturales sobre las legumbres de «sabor terroso», las hamburguesas «de cartón» y el tofu insípido son habituales. Mucha de la innovación se debe a los avances en la fabricación de proteínas vegetales que tengan más parecido al sabor, textura y aspecto de la carne. Pero, el desafío al que se enfrentan muchos formuladores sigue siendo el de las fuentes alternativas de alto contenido proteico. Sobre todo, porque insumos comunes como la soya, el garbanzo y el haba, suelen introducir sabores y colores extraños.

Las innovaciones modernas en proteínas alternativas están ayudando a los formuladores a tenerlo todo.

Los sabores desagradables como la amargura , las notas «granulosas» o «terrosas», o los sabores y texturas «como cartón» a menudo requieren aditivos como la sal o el azúcar para enmascararlos (cuando estos se pueden enmascarar). Esto es una desventaja para los sustitutos de la carne, ya que estos mismos consumidores valoran mucho los aspectos nutricionales. Algo similar a lo que sucede con las etiquetas limpias y la ausencia de procesamiento.

Pero estas preferencias dejan a los formuladores en un doble aprieto. Pueden priorizar un menor procesamiento y usar pocos ingredientes agregados, o priorizar un gran sabor. Esta compensación es cosa del pasado. Hoy en día, las innovaciones modernas en proteínas alternativas como la levadura están ayudando a los formuladores a tenerlo todo.

¿Desea más información sobre las innovaciones y los desafíos del mercado de la carne vegetal?

[1] GlobeNewsWire
[2] MarketWatch
[3] Global Meat Substitutes Market – Growth, Trends, and Forecast (2020 to 2025)
[4] Innova Food Metrix
[5] FMCG Gurus
[6] Consumer Research: Plant Alternatives to meat
[7] Foodrevolution, Why the Global Rise in Vegan and Plant-Based Eating Isn’t A Fad, 2018
[8] Culture Nutrition, Infographie : lumière sur le marché des protéines végétales, 2017
[9] Global Meat Substitutes Market
[10] Sawe, Benjamin Elisha, Countries with The Highest Rates Of Vegetarianism WorldAtlas, Sept. 20, 2019
[11] KuRunData/Minte
[12] Lightspeed/Mintel; Mintel GNPD
[13] Forbes, 2020
[14] Globaldata, Opportunities in Food Swaps, 2017
[15] Nielsen Homescan US Survey, 2018
[16] Mintel
[17] Mintel, 2018
[18] Kerry, 2019, Source: Mintel, Plant-based proteins, May 2019
[19] Mintel, 2018
[20] Datassential, 2018